Är du trött på intensiteten i Manila och intresserad av naturgeografi? Då är ett besök vid Taal Lake med dess vulkanö verkligen ett intressant resmål. Detta är ett av naturens många underverk. Sjön ligger ett par mil söder om Manila och i sjön sticker Filippinernas näst mest aktiva vulkan upp över ytan. Det är verkligen en spännande plats väl värd att besöka.

 

Taal Lake är en 23 kvadratkilometer stor sjö med en vulkantopp mitt i som sticker upp 311 meter över havet. Vulkantoppen har en kratersjö som är c:a två kilometer i omkrets med ett djup på 80 meter. Kratersjön är den största sjön i världen som ligger på en ö. Den är i sin tur en del av jordklotets “The Ring of Fire”.

Vulkantoppen och Taal Lakes omgivningar är täckt med tät djungel. Vattnet i Taal Lake är också mycket varmt. Från toppen är utsikten hänförande åt alla håll. I Taal Lake finns flera endemiska fiskarter, bland annat simmar i sjön en mycket sällsynt sjöorm. Från vulkantoppen kan jag också se att det finns flera fiskodlingar i sjön. Runt om Taal Lake finns också resorts med fina stränder med klarblått vatten.

Taal Lake kan man besöka över dagen med någon researrangör i Manilla. Jag valde dock att åka dit med kollektivtrafik tillsammans med en lokal guide. Att ha en guide är ett måste eftersom flera byten måste göras och det är omöjligt att veta var detta ska ske eftersom kollektivtrafiken inte är särskilt väl utvecklad och skyltning obefintlig. Trafiken till och från Tagaytay vid Taal Lakes strand är oerhört intensiv och bussen sniglar sig fram genom Manila förorter. Från bussfönstret får jag en bra uppfattning om hur livet på gatan ter sig. Flera försäljare av godis och frukt kommer under resans gång ombord på bussen varandra.

Från Taal Lakes strand skjutas man över i traditionella båtar.

Väl framme i Tagaytay byter vi till motorcykeltaxi som på en slingrande väg genom djungeln tar oss ner längs vulkansidan sig till Cel Resort i Talisay vid Taal Lakes strand. Väl där byter vi sedan till en båt som för oss över till vulkanön. På själva vulkanön finns ett litet turistcentra som berättar om områdets historia.

Upp till vulkantoppen tar man sig sedan på häst. Hästen ledsagas av lokala guider och pustar och flåsar i hettan i den steniga och branta terrängen. Själv blir jag orolig att hästen ska kollapsa av min tyngd i hettan men allt fungerar bra. Ridningen upp tar c.a en 30 minuter, andra väljer att gå hela vägen upp. Längs vägen upp till vulkantoppen ryker och pyser det från marken och vi måste bära munskydd för att slippa stanken från de svavelhaltiga underjordiska gaserna.

Vulkanön besöks årligen av ett växande antal turister och är en av de mest spännande naturgeografiska besöksmålen på Filippinerna.

På vulkanön bor också en fattig fiskarbefolkning som har inkomsterna från turismen som en viktig sidoinkomst. Myndigheterna har vid flera tillfällen beordrat dem att flytta därifrån av säkerhetsskäl men de återkommer ständigt.

Det finns många resmål på Filipinerna som är totalt okända för oss i Sverige, de flesta turister tycks komma från andra asiatiska länder. De svenskar som kommer till Filipinerna tycks bege sig raka vägen ut till någon av Filipinernas 700 öar för sol, dykning och bad.

Läs vidare: Fyra dagar i Manilla