Vill du uppleva en annan sida av Thailand än den gängse bilden med sol, stränder och pulserande städer? Då är Chiang Mai i norra Thailand ett bra resmål för dig. Här uppe är det betydligt svalare och lugnare jämfört med Bangkok och södra Thailand. I de omgivande bergen erbjuds turisterna mängder av naturupplevelser och aktiviteter.
Chiang Mai sträcker sig längs Ping River och de äldre bebyggelsen utgörs främst av ett oändligt stort antal tempel och delar av den gamla stadsmuren, i övrigt är Chiang Mai en ganska grå stad. Ett stort antal västerlänningar har slagit ner sina bopålar i staden och försörjer sig på att driva restauranger, guideföretag, restauranger med sina thailändska fruar samt som digitala nomader. I Chiang Mai finns också stora muslimska och kristna minoriteter som visar sig i stadsmiljön och i utbudet av restauranger.
Under några dagar i början på januari besökte jag Chiang Mai. I detta inlägg finns mina tips och på vad som finns att göra och uppleva i Chiang Mai med omgivningar.
MonkChat & tempel i Chiang Mai
Om du är intresserad av att få lära dig mer om buddismen, thailändsk kultur och klosterlivet är ett bra tips att gå på en ”Monkchat” vid templet Wat Chedi Luang. Detta är en fantastisk möjlighet. Munkarna erbjuder dessa samtal för att de ska få öva sin engelska. Alla är välkomna förutsatt att man respekterar de lokala sedvänjorna med klädsel och att kvinnor inte får vidröra munkarna.
Besök Marknader i Chiang Mai
I Chiang Mai finns det ett stort antal marknader, både inomhus i form av saluhallar men även ute på trottoarer. En del håller öppet dygnet runt.
Restauranger och nattliv i Chiang Mai
I Chiang Mai finns ett antal barer, nattklubbar och restauranger men jämfört med Bangkok och längs kusterna är det väldigt lungt i Chiang Mai. De flesta barer och restauranger finns längs Kroh Road och de mer exklusiva finner man längs en del av Ping River. I staden kan du äta på allt ifrån McDonalds och Hard Rock Café till italienskt och traditionella thailändska maträtter.
Besök Doi Inthanon National Park
Runt Chiang Mai finns flera nationalparker som erbjuder aktiviter för turisterna. Den populäraste aktiviteten är att deltaga i är en dagsutflykt till Thailand högsta berg, Doi Inthanon, som täcks av frodig grönska. Flera vattenfall finns också att besöka längs vägen dit.
Tyvärr är det uppe på toppen och på besöksplatserna vid de många vattenfallen trångt mellan stora besöksgrupper, trafiken är intensiv vilket förtar mycket av upplevelsen och känslan. Smidigast tar man sig hit med någon av de många lokala arrangörerna i Chiang Mai.
Gå på matlagningskurs i Chiang Mai
I Chiang Mai finns mängder av företag som erbjuder en mängd olika aktiviteter. Matlagningskurser anordnas av flera och är allmänt mycket uppskattade. Under en dag var jag själv på en av dessa.
Du kan i Chiang Mai också lära dig utföra thaimassage, cykla i terrängen och ute på landsvägarna, forsränning och besöka hägn för elefanter. Möjlighet finns också att besöka byar som tillhör olika minoritetsfolk.
Chiang Mai är ett spännande resmål för alla som vill uppleva en annan sida av Thailand.
Läs vidare Om Vietnam och Hanoi och om nationalparken
Doi Inthanon